Projektbesuch: Austausch und Aufbau

Ein „Mensch für Menschen“ zu sein, bedeutet für uns vom österreichischen Team, im kontinuierlichen Austausch mit den Kolleginnen und Kollegen in Äthiopien zu stehen und regelmäßig die Projekte zu besuchen. Durch die Gespräche mit den Menschen gewinnen wir persönliche Einblicke in die täglichen Herausforderungen und die großen und kleinen Erfolge der Familien. Im Februar reiste Markus Schwarz-Herda nach Äthiopien, um unter anderem in Begleitung unseres langjährigen Unterstützers Peter Krasser von „Schule Äthiopien“ den Baufortschritt zweier Schulen zu besichtigen. Im Anschluss führte ihn seine Reise in den Osten Äthiopiens. Seine Eindrücke teilt er in seinem Reisebericht.

Der Flieger landet frühmorgens um sechs Uhr in Addis Abeba. Die Stadt wacht um diese Zeit fast schlagartig auf. Unser Fixpunkt am ersten Tag ist ein Besuch im Projektkoordinierungsbüro in Addis Abeba, um mit den äthiopischen Kolleg:innen aktuelle und künftige Vorhaben zu besprechen. An diesem Tag standen jene Schulbauten ganz oben auf der Agenda, die durch das Engagement meines Begleiters Peter Krasser und seinen Verein „Schule Äthiopien“ ermöglicht werden. Dazu hatten die Kolleginnen und Kollegen eine besonders schöne Geste, um Danke zu sagen. Sie hießen Peter mit einem herzlichen Empfang willkommen, bei dem 18 Mitarbeiter:innen mit ausgedruckten Schildern standen, symbolisch für jede der 18 Schulen, die „Schule Äthiopien“ in den vergangenen 22 Jahren ermöglicht hat.

Der Weg Richtung Ginchi und Olonkomi führt über die Westausfahrt von Addis Abeba. Heute besuchen wir die knapp nebeneinanderliegenden Kleinstädte, um den Baufortschritt zweier Schulen zu begutachten, die durch „Schule Äthiopien“ ermöglicht werden. Begleitet werden wir von Bahritu Seyoum, die als Direktorin der Projektimplementierung Teil des Management-Teams von Menschen für Menschen Äthiopien ist. Die Aufregung der Kinder ist groß, als wir am Gelände der Schule ankommen, und sie scharen sich recht rasch um unsere kleine Gruppe. Der Bedarf an Schulen in der Region ist hoch, allein jene in Ginchi besuchen aktuell rund 3.000 Kinder, wobei in Äthiopien in der Regel in zwei Schichten unterrichtet wird. Sowohl in Ginchi als auch in Olonkomi werden drei neue Klassenraumblöcke mit je vier Räumen sowie je ein Verwaltungsgebäude und Trockentoilettenhäuschen errichtet. Die Bauarbeiten sind bereits gut fortgeschritten und die Fertigstellung wird im Herbst erwartet.

Nachdem wir am Abend zuvor noch die große Freude hatten, mit Marathonlegende Haile Gebrselassie zu Abend zu essen – er unterstützt Menschen für Menschen seit vielen Jahren als Botschafter – nutzen wir den Tag, um ein wenig die Stadt zu erkunden. Seit ich das erste Mal vor über zehn Jahren hierher kam, hat sich viel verändert. Das Bestreben von Regierung und der Stadtverwaltung, Addis zu einer Metropole mit internationalem Antlitz zu entwickeln, wird an allen Ecken deutlich. Es kann aber nicht über die allgegenwärtige Armut hinwegtäuschen. In der Stadt erscheinen die Gegensätze offensichtlicher und extremer als am weitgehend kleinbäuerlich geprägten Land, wo die Menschen zumindest noch ein bescheidenes Heim haben und ein kleines Feld, auf dem sie etwas zur Selbstversorgung anbauen können.

Frühmorgens reise ich weiter in die 450 Kilometer entfernte Stadt Jijiga im Osten des Landes, von wo aus wir weiter Richtung Norden fahren, um eines unserer Herzensprojekte zu besichtigen: die Entstehung eines Wasserversorgungssystems für die Menschen in Jarre. Auf dem Weg dorthin wird wieder deutlich, wie unterschiedlich die Topografie des Landes ist. Während ich noch vor zwei Tagen auf rund 2.500 Metern Seehöhe unterwegs war, sind es nun etwa 1.000 weniger. Es ist heiß und trocken. Man sieht kaum Berge, dafür umso mehr Kamele, die durch die steppenähnliche Landschaft streifen. „Wasser ist wertvoller als Gold“, haben die Bewohner:innen von Jarre uns schon im Zuge der ersten Tiefenbohrung mit auf den Weg gegeben. Wassermangel ist ein offensichtliches und spürbares Problem in der Region und Menschen für Menschen setzt mit diesem Projekt einen sehr wirkungsvollen und wesentlichen Beitrag zur Verbesserung der Lebenssituation der Menschen um. Wasser bedeutet Entwicklung Zwei Kilometer von der Stadt Jarre entfernt wurde erfolgreich eine 220 Meter tiefe Bohrung durchgeführt. Als ich dort ankomme, strömt mir schon eine Welle an Freudengesängen entgegen.

Dutzende Frauen, Männer und Kinder sind hier, um Wasser in die für Äthiopien so typischen großen, gelben Kanister zu füllen. Denn bis zur Fertigstellung der Wasserversorgung ist es durch den Einsatz einer Tauchpumpe bereits möglich, Wasser zu gewinnen. Das fördert auch den Unternehmergeist. In der Nähe der Bohrstelle treffe ich die 35-jährige Fatima. Sie hat sich mit einer grellorangen Plane ein Schattenplätzchen geschaffen, das zugleich ihr provisorischer Verkaufsstand ist. Fatima hat auch schon Pläne für die Zukunft und sieht die Möglichkeit, ein zusätzliches Einkommen zu generieren. Denn das Wasser versorgt nicht nur die Menschen in der Umgebung, sondern auch deren Tiere. Die dreifache Mutter rechnet damit, dass ihre Kühe mehr Milch geben werden, die sie dann verkaufen kann. Der Zugang zu sauberem Wasser fördert langfristig also auch die wirtschaftliche Entwicklung in der Region.

Die Reise führt uns weiter in den Süden, vorbei an der Region Babile, wo die Organisation Menschen für Menschen einst ihren Anfang fand. Hier lernte Karlheinz Böhm die Halbnomad:innen kennen, die mit seiner Hilfe ein Hungerlager verlassen konnten und zu sesshaften Bäuerinnen und Bauern wurden. Gemeinsam gründeten sie das Dorf „Nagaya“ – namensgebend für dieses Magazin. Siebzig Kilometer von der „Wiege von Menschen für Menschen“ entfernt mache ich mir ein Bild vom Baufortschritt der Obosha-Schule, deren Errichtung ebenfalls durch das Engagement von „Schule Äthiopien“ ermöglicht wird. Sie wird die erste weiterführende Schule in der Gegend sein. Der Rohbau ist gut fortgeschritten und nach aktuellem Stand werden schon im Herbst die ersten Kinder hier den Unterricht besuchen können. Auf dem Rückweg nach Harar nutze ich noch die Gelegenheit, eine weitere Bohrstelle zu besuchen. Im Ort Al-Ethiopia kam das Tiefbohrgerät von Menschen für Menschen zum Einsatz, um auch hier die Errichtung eines Wasserversorgungssystems zu ermöglichen. In diesem Fall wird dieses von den örtlichen Behörden fertiggestellt und von den Menschen freilich schon sehnlichst erwartet.

Jede Reise nach Äthiopien zeigt mir, wie wichtig die Arbeit meiner Kolleginnen und Kollegen vor Ort für die Menschen und schließlich auch für das ganze Land ist. Jedes Mal bin ich von ihrem beispiellosen Einsatz überwältigt – wie viel Herzblut und Stolz sie in ihre Aufgabe stecken, langfristige Veränderungen zu bewirken. Das und die vielen Geschichten der Menschen, denen Sie mit Ihrer Spende helfen, geben auch mir die Kraft, mich mit voller Überzeugung als ein „Mensch für Menschen“ einzusetzen.