Bei der 2024 errichteten Quellfassung in Mermergecha in der Projektregion Albuko angekommen, trifft man auf ein gutes Dutzend Frauen, die ihre großen, gelben Wasserkanister befüllen. Sie berichten, wie viel beschwerlicher das Wasserholen vor dem Bau der Quellfassung war. Heute ist der Weg immer noch nicht einfach, doch im Vergleich zu früher eine enorme Erleichterung. „Früher lag die Quelle viel weiter oben am Berg. Wir mussten hinaufklettern, um Wasser zu holen, während wir unsere Tiere ins Tal führten, damit sie dort trinken konnten“, erzählt Aminat. Ihre Nachbarin Alem ergänzt: „Es kam oft vor, dass die Tiere auf dem Weg ins Tal stürzten und sich die Beine brachen. Es war wirklich gefährlich. Außerdem war das Wasser mit Egeln verseucht.“

Für Mensch und Tier hat sich nun Vieles zum Besseren verändert: Aus der Quellfassung sprudelt sauberes, gesundes Wasser, dass neben der Entnahmestelle für über 300 Menschen auch einen Waschplatz und eine Viehtränke speist.

Die Quellfassung von Mermergecha ist ein eindrucksvolles Beispiel dafür, wie die nachhaltige Arbeit von Menschen für Menschen umgesetzt wird. Zu Beginn wurde genau untersucht, wie groß der Wasserbedarf in den umliegenden Siedlungen ist und geprüft, ob ein Bau überhaupt möglich ist – ein Schritt, der in diesem Fall besonders herausfordernd war.

In der Regel muss zuerst ein Zufahrtsweg geschaffen werden, um Baumaterial und Werkzeuge zur Baustelle bringen zu können. Da dies in dem steilen Gelände nicht möglich war, war die Bevölkerung gefordert: Die Menschen trugen sämtliches Baumaterial eigenhändig zur Baustelle. Damit die lang ersehnte und mit so viel Einsatz geschaffene Wasserstelle die Familien möglichst lange mit sauberem Wasser versorgt, ist das bereits erwähnte Wasserkomitee gefragt. Durch die direkte Übergabe in die Verantwortung der Bevölkerung, wird sichergestellt, dass keine langfristigen Abhängigkeiten entstehen und auch nach Abschluss der Projektarbeit die Maßnahmen weiter bestehen und auf ihnen aufgebaut werden kann.

Der 23-jährige Andar spricht ein Problem an, das ganz Äthiopien betrifft: „Wir brauchen dringend Arbeitsmöglichkeiten für junge Leute, zum Beispiel in der Metall- oder Holzverarbeitung. Viele Jugendliche ziehen in die Städte oder sogar ins Ausland. Ich selbst habe die 10. Klasse abgeschlossen, lebe aber noch bei meinen Eltern. Es wäre wichtig, Trainings in diesen Bereichen anzubieten, damit wir vor Ort berufliche Perspektiven haben.“

Es ist ein wichtiger Punkt, den Andar anspricht. Denn die Hälfte der Bevölkerung ist jünger als 20 Jahre – für die gesellschaftliche und wirtschaftliche Entwicklung ist die Eröffnung von Zukunftsperspektiven für diese Generation von besonderer Bedeutung.

Die Grundlage dafür ist Bildung, aber in erster Linie braucht es Alternativen zur Landwirtschaft, denn das verfügbare Land wird immer knapper. Menschen für Menschen unterstützt deshalb mittellose und vor allem junge Frauen und Männer bei der Gründung von Kooperativen und Kleinstunternehmen.

Im Jahr 2024 wurde in Albuko eine Fischerei-Kooperative gegründet und fünf Frauen absolvierten eine Schulung im Friseurhandwerk. Inzwischen haben sie ihren eigenen Salon in Salmene eröffnet, der Hauptstadt von Albuko. „Das Training hat insgesamt 25 Tage gedauert.“, erzählt Gedaminesh, während sie einer jungen Kundin Lockenwickler eindreht. „Keine von uns hatte zuvor eine Arbeit, obwohl wir gut ausgebildet sind. Eine Kollegin hat sogar ein Diplom in Buchhaltung.“

Diese Kenntnisse werden für die fünfköpfige Unternehmerinnengruppe von großer Bedeutung sein. Fünf Jahre lang stellt die örtliche Behörde ihnen einen kleinen Raum für ihren Salon zur Verfügung, danach müssen sie auf eigenen Beinen stehen. „In dieser Zeit möchten wir unser Geschäft so weit ausbauen, dass wir unseren eigenen Salon eröffnen können“, erklärt Gedaminesh zuversichtlich. Die Chancen für den Erfolg stehen gut, dank des Engagements und der neu erworbenen Fähigkeiten der Frauen. Zudem ist ihr Salon der erste in der Stadt – wer bisher eine Friseurin brauchte, musste in die etwa eine Stunde entfernte Stadt Dessie reisen.

Die Herausforderung, als junger Mensch in der Region Arbeit zu finden, kennt auch Ahmed nur zu gut. „Bevor ich Kinder hatte, war ich viel unterwegs, um Arbeit zu finden. Zum Beispiel zur Kaffeeernte in Jimma oder zur Baumwollernte in Dubti. Hier in der Region ist kaum Arbeit zu finden. Manchmal habe ich Glück und kann als Tagelöhner etwas verdienen.“, berichtet Ahmed von den Herausforderungen, seine Kinder ausreichend zu versorgen. Eine größere Familie – das wichtigste Sicherheitsnetz für die Menschen in Äthiopien – gibt es nicht mehr: „Unser beider Eltern sind bereits verstorben. Es gibt nur noch meine Frau und mich, die sich um unsere Kinder kümmern können.“

Dabei stehen Ahmed und seine Frau Aminat wie viele ihrer Nachbar:innen vor großen Herausforderungen: „Wir spüren die Folgen des Klimawandels stark – das Getreide wird durch den unzuverlässigen Regen geschädigt und die Ernten fallen viel zu gering aus. Sie reichen nicht, um meine Familie zu ernähren“, beklagt Ahmed die schier aussichtslose Situation. Doch die Maßnahmen von Menschen für Menschen schenken ihm Hoffnung: „Ich hoffe, bald mit dem Gemüseanbau beginnen zu können. Ich habe immerhin die Möglichkeit, mein Land zu bewässern und diese Chance möchte ich unbedingt nutzen.“ Es sind kleine Schritte, die Ahmed und seine Familie auf den Weg in eine bessere Zukunft führen.

Auch Aminat hat klare Vorstellungen, wie sie ihre Familie unterstützen kann: „Ich möchte so gerne ein paar Hühner aufziehen.“, erzählt die 30-Jährige, die gerade ihr drittes Kind erwartet. „Ich hätte auch gerne einen holzsparenden Ofen. Ich habe versucht, selbst einen zu bauen, aber der funktioniert nicht so gut und ich bin noch immer stark dem Rauch und dem offenen Feuer ausgesetzt.“

Trotz aller Herausforderungen bleibt Aminat optimistisch. Ihre kleinen Wünsche sind das Fundament für ihre großen Träume, die sie voller Zuversicht verfolgt. „Ich wünsche mir für meine Kinder alles auf der Welt.“, sagt Aminat mit einem warmen Lächeln. „Dass sie gesund bleiben, lernen können und ein besseres Leben haben als wir.“ Ihre Worte zeigen, wie tief die Hoffnung verwurzelt ist, dass auch aus kleinen Veränderungen eine große Zukunft wachsen kann – für ihre Kinder, ihre Familie und das gesamte Dorf.

Wie wir Familien in Albuko dabei unterstützen, ihre Lebenssituation zu verbessern, kannst du unter Projekte nachlesen.

Projektleiter Berhanu Bedassa hebt immer wieder hervor, dass das Engagement der Bevölkerung der Schlüssel für nachhaltige Veränderung ist – besonders im direkten Austausch mit den Menschen vor Ort. Regelmäßig trifft er sich mit den Frauen und Männern aus den Dörfern, um zu erfahren, welche Fortschritte erzielt werden konnten und wo die drängendsten Anliegen sind. So auch Mitte Dezember im Dorf Ashewamaw.