Albuko und Busa

Naturgewalten, Wasserkrise und die Kraft der Gemeinschaft: So ähnlich lassen sich die Schlagzeilen von vor wenigen Wochen zusammenfassen, als zigtausende Österreicher:innen von den verheerenden Fluten betroffen waren. Dieselben Worte beschreiben auch die Erfahrungen, die ich während meines letzten Projektbesuchs in Äthiopien sammeln durfte.

Die letzten Ausläufer der großen Regenzeit ziehen Anfang September über Äthiopien. Sie verwandeln ganze Felder in Seen und lassen Hänge abrutschen. Gleichzeitig tauchen sie das Land in ein sattes Grün. Landschaftliche Eindrücke, die uns auch am ersten Tag begleiten.

Zusammen mit Isabella Röhrich und Dr. Christian Gross von den Austrian Doctors, Fotograf Joachim Bergauer und meinem Kollegen Bezabih Alem, der bei Menschen für Menschen die Wasserprojekte leitet, bin ich auf dem Weg zu einem großen Herzensprojekt: Südwestlich von Addis Abeba entsteht im Städtchen Busa ein Wasserversorgungssystem, das mit den Austrian Doctors und mit Unterstützung des Landes Salzburg umgesetzt wird. In Zukunft werden damit rund 30.000 Menschen mit sauberem Trinkwasser versorgt.

Die Freude der Bevölkerung ist dementsprechend spürbar, als wir uns in der Stadt vom Fortschritt der Arbeiten überzeugen. Dazu gehören:

• Der Bau des Häuschens für den Generator, mit dessen Hilfe das Wasser von der Bohrstelle in das Wasserreservoir bei der Stadt gepumpt wird.
• Die ersten öffentlichen Duschhäusern von Busa, die auf einem Schulgelände errichtet werden.

Hinter diesem Fortschritt steht neben der Unterstützung aus Österreich auch die Bemühung des örtlichen Wasserkomitees. Dieses setzt sich unter anderem aus gewählten Vertreter:innen der Gemeinde zusammen und übernimmt die Verwaltung der Wasserversorgung. Großer Wert wird daraufgelegt, Frauen und marginalisierte Gruppen einzubinden. Bei unserem Besuch haben wir auch das Vergnügen, Bekanntschaft mit Tigist zu machen, die sich als Mitglied des Komitees für die Anliegen der Frauen und Mädchen der Stadt engagiert.

Welche Kraft eine Gemeinschaft entfaltet, erlebe ich auch in den folgenden Tagen eindrucksvoll, während ich mit Berhanu Bedassa in der Region Albuko unterwegs bin. Berhanu ist dort als Projektleiter für die Umsetzung zahlreicher Maßnahmen verantwortlich und damit auch für 24 Mitarbeiter:innen von Menschen für Menschen, die täglich Seite an Seite mit der Bevölkerung arbeiten.

Wie ambitioniert Mahia bei der Arbeit ist, erlebe ich während unseres gemeinsamen Besuchs bei Ahmed, einem sehr fröhlichen Mann, dem man die Freude an den Neuerungen auf seinem Hof sichtlich anmerkt. Da wären Kaffeepflanzen und Avocado-Setzlinge, die er von Menschen für Menschen erhalten hat und nun in Symbiose auf seinem Feld gedeihen. Damit sie das gut können, hat Ahmed kleine Helfer bekommen: Er ist einer der ersten, die Wurmkompostierung umsetzen und er präsentiert mir auch schon voll Freude die erste Kompost-„Ernte“.

Beim Besuch der Fischerei-Kooperative, deren Mitglieder voll Stolz ihren „Fang des Tages“ servierten, durfte ich gegrillten Barsch, gewürzt mit frischen Pfefferoni, probieren. Der Mahybar-See in Albuko ist äußerst fischreich. Bereits zu Projektbeginn stand für Berhanu und sein Team fest, dieses Potential zu nutzen und eine Kooperative zu fördern.

Diese umfasst insgesamt zehn Mitglieder, die von Menschen für Menschen Schulungen und Equipment erhalten werden. Der Fischfang wird in enger Abstimmung mit den örtlichen Stellen durchgeführt. Es gibt natürlich Schonzeiten, in denen nicht gefischt werden darf, und der Fischbestand wird von den zuständigen Behörden evaluiert.

Der Mahybar-See schmiegt sich idyllisch in die hügelige Landschaft Albukos ein, die jedoch ihre Tücken hat. Das wird mir besonders bewusst, als ich mich gemeinsam mit Mohammed Hahmed, dem zuständigen Kollegen für Wasserprojekte in der Region, auf den Weg zu einem Wasserreservoir mache.

Von unserem Aussichtspunkt aus blicken wir auf ein Tal, in dem etwa 120 Familien leben. Die Gegend ist von sumpfigem Gelände geprägt und es fehlt an Zugang zu sauberem Trinkwasser. Am Berghang wurde eine Quelle erschlossen, doch der Weg zum Reservoir erfordert die Überwindung von rund 300 Höhenmetern. Für Mohammed ein Spaziergang, für mich auf rund 2.700 Metern Seehöhe eine ordentliche Herausforderung. Umso beeindruckender ist der unglaubliche Einsatz der lokalen Bevölkerung, die das gesamte Baumaterial über diese Strecke eigenhändig transportiert hat.

Der Einsatz der Bevölkerung ist bei jeder Maßnahme gefragt, die Berhanu und sein Team in Albuko umsetzen. Beispielsweise bei der Aufforstung oder der Sicherung von Erosionsgräben mithilfe von Gabionen: Das sind einfache Drahtkörbe, die mit Steinen befüllt werden.

Wie wichtig diese Maßnahmen sind, zeigt sich bei meinem Besuch an jeder Stelle, wo die Regengüsse ganze Felder abgeschwemmt haben. Immer wieder kommt es auch zu Erdrutschen und Steinschlägen. Auf unserem Weg durch Albuko schlängeln wir uns mit dem allradbetriebenen Wagen an großen Felsbrocken vorbei. Sie machen den Zufahrtsweg fasst unpassierbar und müssen in Kleinstarbeit abgetragen werden. Aber auch das, versichert mir Berhanu beim Abschied noch, werden die Leute in Albuko mit vereinten Kräften schaffen.